民國四年秋，在袁世凱庇護下的末代皇帝溥儀的皇宮下旨，要景德鎮燒制祭紅大龍缸祭天。官窯主趙孚生多次燒制而失敗。按朝廷制度，趙孚生理當處死。經不住趙孚生再三求饒，督陶官魯公公同意按他的要求采用舊俗童女祭窯再燒一次。　　景德鎮最大的民窯主陶盛仁為人耿直，并富有正義感。因他的兒子陶昌南跟趙如意從小就訂下了娃娃親，他找魯公公和衛縣長，希望他們不要拿人的性命祭窯，他愿意立下軍令狀，燒制大龍缸。魯公公和衛縣長巴不得有個替死鬼，當即答應。　　陶盛仁深知此事重大，風險太大，萬一失敗，自己肯定會被處死，便要小喜子出發，把在南昌念書的兒子陶昌南叫回來。　　陶昌南在回景德鎮的船上，碰到了從法國留學回來的衛縣長的女兒衛秋禾。衛秋禾因想救一只落在船頭受傷的小鳥落水，陶昌南同時救起了她和那只小鳥。兩人一見鐘情。　　陶盛仁燒出的大龍缸，同樣質量不合格。陶盛仁服毒自殺。臨死前，為了保住家族，他要陶昌南棄學，接管陶家瓷業，并守約娶趙孚生女兒趙如意為妻。　　趙孚生見陶家落敗，便有意悔婚，陶昌南賭氣之下，主動提出解除婚約。他一直對家庭包辦的婚姻十分不滿。當然，更主要的原因是他喜歡上了衛秋禾。　　趙如意對衛秋禾跟陶昌南經常在一起，內心充滿妒忌，她通過景德鎮的英國神父華萊士，找到了青羊山的土匪劉猛子，在縣城劫走了衛秋禾。　　陶昌南四處尋找衛秋禾的下落，無意中見山里大火燒毀民房，他奮不顧身地將劉猛子母親救了出來。劉母隨陶昌南上山，劉猛子是個孝子，在母親的勸說下放出了衛秋禾。　　陶昌南的事業日益紅火，開始著手開拓江蘇，安徽，廣東，上海等商埠。趙孚生的兒子趙如鑫因痛恨陶昌南悔婚，便以官窯雄厚的實力，聯手華萊士，在上海，湖北，九江等地故意降低價格競爭客戶，把陶昌南逼上了絕路。　　陶昌南的貨物積壓嚴重，資金一時無法周轉，造成窯工的工資都發不出。為了保住窯廠，他偷偷把一尊祖傳的祭紅達摩瓷佛像，抵押給了景德鎮另一個民窯主張之望。　　陶昌南明白，要想在跟趙家的競爭中保持不敗，只有研究出自己獨有的產品。他和衛秋禾配合，從古方中研究出一種從元代就失傳的釉里紅瓷器。陶昌南取名為美人醉，產品大受歡迎。衛秋禾幫他把產品拍成照片，在南昌召開新聞發布會，向全國推介陶家窯場的產品，打破了趙如鑫在景德鎮一手遮天的夢想。　　日本商人和田來到景德鎮，利用手下良秀子的姿色，引誘趙如鑫，荻得了趙家青花配方，并在景德鎮開了一家大煙館。　　景德鎮天災，大水淹沒了昌江兩岸，房屋沖垮，農田減產，瘟疫流行。趙如鑫趁機收購米糧，在景德鎮賣高價。陶昌南對他的行為十分不恥，將陶家資產拿出來跟他對著干；景德鎮有名的畫家群體珠山八友也舉辦畫展賑災義賣，買糧食蓋草房免費救助百姓。趙如鑫發財夢破滅，內心對陶昌南痛恨至極。　　衛秋禾在救治瘟疫中的百姓時，不幸自己染上了重疾，差點死去，幸虧她的法國同學麥克倫得知消息，從法國送來了特效藥，才使她起死回生。　　這一年，陶昌南跟衛秋禾結婚。趙如意嫁無奈嫁給了景德鎮另一個民窯主張之望的兒子張仁和。　　在上海的東北商人王德明做生意失敗，即將破產，陶昌南在關健時刻幫助了他，讓他很感動。為了報恩，王德明希望把女兒王雪玉嫁給他，陶昌南表示家有賢妻，不可再娶。當天晚上，王德明把陶昌南灌醉了，將王雪玉送到他身邊。陶昌南跟王雪玉成其好事。事后，陶昌南非常自責，再三跟王雪玉道歉。　　這年冬天，王雪玉來到景德鎮，她懷孕了來找陶昌南。她知道陶昌南不可能娶她，但她想見陶昌南最后一面，并要陶昌南給即將出生的嬰兒取名。此事引起了衛秋禾的妒忌。她向陶昌南表示，她不是舊式女人，如果陶昌南要把王雪玉接回家，她就跟他離婚。　　不久，王雪玉生下一個兒子，陶昌南取名思北。王雪玉不想讓陶昌南為難，帶著思北回了上海。　　陶昌南為了把事業做大，不但在上海、南昌、九江等地開分號，還想把瓷器遠銷歐美，打開海上瓷路。他親自率船隊從馬六甲海峽到法國，不幸的是遭到海盜襲擊，遭受慘重損失。　　趙如鑫想趁機將陶昌南打垮，勾結省城駐軍軍閥白師長把陶昌南抓進牢里。理由是當年陶昌南資助過紅軍。　　陶夫人得知陶昌南即將被處死時，悲愴去世。　　白師長老奸巨猾，想借南昌國民政府之手殺陶昌南。當他將陶昌南帶出景德鎮時，早已參加紅軍的陶昌南三弟陶昌洋帶人打伏擊，將白師長的部隊打了個落花流水，把陶昌南救了出來。　　抗戰爆發，陶昌南擔心上海王雪玉和兒子陶思北的安危，準備將他們接回景德鎮。當他到上海時，王雪玉已出家。正當陶昌南一行逃出上海時，被和田手下發現。王德明為了保護陶昌南和陶思北，被憤怒至極的和田亂槍打死。　　為了支援抗戰，陶昌南籌備了一批抗戰物資，趙如鑫得知消息后，通知和田，和田派出良秀子和兩個浪人，準備在陶昌南運輸抗戰物質時，將船炸沉。趙如意因一直不能忘情陶昌南，偷偷給陶昌南報信。陶昌南在船上一舉抓獲那兩個浪人，良秀子跳水逃跑。　　趙孚生知道兒子跟日本人勾結后，將趙如鑫趕出了景德鎮。　　抗戰勝利，陶昌南和衛秋禾到尼姑奄看望王雪玉，希望她能跟他們回景德鎮一起生活。王雪玉看破紅塵，不肯離開尼姑奄，但她要陶昌南將思北帶走，好好養大，學有所成。　　潛伏在南昌的良秀子為了完成和田的任務，拿到陶家祖傳佛像，和趙如鑫偷偷跑回景德鎮。在盜竊陶家佛像時，被陶昌南發現。趙如鑫朝陶昌南開槍，無意中將跑上前來阻止的趙如意打死了。看著自己最疼愛的妹妹躺在地上，趙如鑫絕望地開槍自殺。　　麥克倫夫婦來景德鎮，看望衛秋禾。陶昌南和衛秋禾委托他將陶思北帶到法國留學，將來學成后好報效祖國……